En su obra Las reglas del método sociológico, define los hechos sociales como los  «[...] modos de actuar, pensar y sentir externos al individuo, y que poseen un poder de coerción en virtud del cual se imponen a él.

Los hechos sociales son:

• externos al individuo
• colectivos
• coercitivos.

Observemos las siguientes fotos de hechos sociales diversos: ¿Qué hechos sociales estaríamos observando en cada caso? ¿En qué sentido ese hecho que observamos fotografiado es colectivo y coercitivo?